El programa de cribado para la detección precoz, que se inició en 2024, sustituye la tradicional citología por una prueba, altamente sensible, para detectar infecciones persistentes por el VPH, principal causante de esta enfermedad

La Consejería de Salud envía la invitación por SMS y, tras su aceptación, las interesadas reciben un kit de autotoma vaginal para realizar la prueba en su domicilio y depositar en los contenedores habilitados en los centros de salud

Santander – 25.03.2026

El Gobierno de Cantabria quiere aprovechar la celebración mañana del Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino para animar a todas las mujeres de entre 30 y 65 años a que, si no lo han hecho ya, participen en el programa que permite detectar, de una forma rápida, sencilla e indolora, pero muy eficaz, infecciones por el Virus del Papiloma Humano (VPH), principal causante de esta enfermedad.

Para ello, la Consejería de Salud ha puesto en marcha un programa poblacional para prevenir el cáncer de cuello de útero. La invitación a participar se realiza a través de un SMS y quienes acepten recibirán en su domicilio una carta de invitación y un kit de autotoma vaginal, junto con las instrucciones de uso.

La utilización del dispositivo de autotoma permite la toma de la muestra en casa, en la intimidad, lo que favorece la conciliación y el autocuidado, es equitativa y accesible, ya que se envía directamente al domicilio.

Se trata de una muestra vaginal, sencilla de recoger, que no precisa espéculo y que, una vez efectuada, debe depositarse, en un plazo de 10-15 días, en los contenedores habilitados en los centros de salud. Existe, además, en caso de duda, la opción de solicitar una cita en su centro de salud, donde enseñarán a la mujer cómo tomarse la muestra con el dispositivo enviado, con el que debe acudir a la cita.

Tras ello, las muestras depositadas en los contenedores de los centros de salud se envían al laboratorio de Anatomía Patológica del Hospital Valdecilla para su análisis.

Si el resultado es negativo, se notifica por SMS al teléfono móvil de la interesada, a la que se invitará a participar de nuevo, a los 5 años, en el programa de cribado. Si la muestra es positiva, porque se ha detectado una infección por VPH, se llama por teléfono a la interesada para comunicarle el resultado y se le proporciona una cita para la realización de una citología, que determinará si existe o no alteración en las células del cuello del útero.

Prevenir para sobrevivir

El objetivo último del Programa de Detección Precoz del Cáncer de Cérvix es prevenir su aparición, ya que es capaz de detectar lesiones pre-cancerosas o cáncer en estadios iniciales, que tienen una mayor tasa de supervivencia. El cribado ofrece una sensibilidad casi total, ya que su fiabilidad es del 98%.

Desde la Dirección General de Salud Pública van más allá y destacan las bondades del Programa, que es “clave” para mantener las altas posibilidades de control y curación de este tipo de cáncer, en comparación con otros. Por eso, insisten en la necesidad de que la población diana participe en el mismo.

Precisamente para eso, para animar a las mujeres de entre de entre 30 y 65 años, la Consejería de Salud, a través de la propia Dirección General de Salud Pública, ha lanzado una campaña informativa, que tiene como principal protagonista a la deportista cántabra Ruth Beitia y que se difundirá, entre otros, en las pantallas de los centros asistenciales del Servicio Cántabro de Salud y de los autobuses municipales.

También, la campaña para sensibilizar a las mujeres de Cantabria incluye la colocación de carteles en 30 marquesinas de las paradas de autobuses de Santander, para animar a la participación.

“La prevención es posible y es coste-eficiente, ya que lo que invertimos en ella es rentable a largo plazo y es responsabilidad de todos acabar con esta lacra que es el cáncer”, han subrayado. Por eso, la Consejería de Salud incorporó en 2024 el cribado de cáncer de cérvix a su cartera de servicios, “que promueve la equidad”.

A las mujeres de 25-29 años que no estén vacunadas frente al VPH, se les seguirá haciendo, cada 3 años, una citología, hasta que se incorporen al programa a los 30 años. Del programa se excluyen las personas que han sido sometidas a histerectomías totales o que han padecido cáncer de cérvix.

Prevención del Virus del Papiloma Humano

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una infección de transmisión sexual que se produce por contacto de piel y mucosas y es responsable del cáncer de vulva, vagina, pene y ano, además del propio cérvix.

Si bien el 90% de las infecciones por el VPH las elimina el propio sistema inmunitario, el resto se queda de manera latente, pese a que todo el sistema sigue luchando por eliminarlo.

De hecho, desde que se produce la infección, hay un periodo ventana de entre 10 y 15 años, en el que se deben de seguir con las medidas de prevención: la utilización del preservativo en relaciones sexuales de riesgo y la participación en el programa de detección precoz de cáncer de cérvix. También está demostrado que el consumo de tabaco hace que el virus persista en el organismo.

Por eso, la mejor manera de prevenir la aparición del tumor es la vacuna contra algunos tipos de VPH de alto riesgo, antes del inicio de las relaciones sexuales. En Cantabria el objetivo es vacunar a los menores de entre 12 y 18 años, objetivo que este año se va a conseguir, gracias a las sucesivas campañas de invitación, que ha llevado a cabo la Dirección General de Salud Pública los últimos años.

¿Qué es el cáncer de cuello de útero?

El cáncer de cuello de útero es el cuarto tumor más frecuente en mujeres a nivel mundial. Cantabria presenta una incidencia y mortalidad por cáncer de cérvix invasivo baja, con una tasa de incidencia estandarizada de 8,02 y una tasa de mortalidad de 1,78 por 100.000 mujeres.

Es un tumor que se desarrolla en el cuello del útero o cérvix, la parte que conecta con la vagina, y se produce cuando las células empiezan a crecer de forma incontrolada y pueden llegar a invadir órganos y tejidos sanos.

Este tipo de cáncer es de crecimiento lento y, si bien, en las primeras etapas, no suele producir síntomas, algunos de ellos pasan por sangrado vaginal anormal entre periodos menstruales o flujo vaginal con sangre y dolor pélvico.

Es un tipo de tumor provocado por infecciones persistentes por ciertos tipos VPH de alto riesgo, que se transmiten principalmente por vía sexual.